Como ya sabrás existen muchos tipos de abejas, y no todas ellas son iguales. En este artículo vamos a hablar de la abeja americana, llamada así por el lugar donde habita. Asique si quieres saber todo sobre ella, ¡sigue leyendo!
¿De dónde proviene?
Cuando hablamos de abeja americana, nos estamos refiriendo también a la especie conocida científicamente como Apis mellifera. Concretamente, es una subespecie de la abeja Europea que se introdujo en América del Norte y que se ha expandido a lo largo de los años por todo el continente.
Sus rasgos más característicos son un tamaño ligeramente más pequeño que otras especies, un color oscuro, y cuerpo recubierto de finos vellos que le otorgan protección y facilitan el transporte de polen entre las flores.
Como ya te habrás podido imaginar, es una especie de abeja que tiene una gran capacidad de adaptarse a distintos lugares, lo que ha permitido su difusión en varios contenientes.
¿Cómo se organiza una colmena?
Estos insectos, son animales sociales que viven en colonias en colonias organizadas, donde cada individuo tiene una función específica. Podemos encontrar tres tipos distintos de abejas:
Reina: es la única hembra fértil en la colonia y es responsable de poner los huevos que darán origen a las nuevas generaciones de abejas. Los huevos fecundados darán lugar a hembras u obreras, y los que no han sido fecundados a machos o zánganos.
Obreras: son hembras estériles que se encargan de tareas como la recolección de néctar y polen, la construcción de panales y el cuidado de las crías.
Zánganos: son los machos cuya principal función es copular con la reina. Una vez que han fertilizado a la reina mueren.
¿De qué se alimentan?
Cada uno de los tipos nombrados anteriomente, tiene una dieta diferente. En el caso de las obreras, se alimentan del polen y el néctar que recogen de las flores cuando salen de la colmena.
Los zánganos, al igual que las hembras, comen polen y miel pero en una mayor cantidad. La diferencia es que los machos no poseen las glándulas responsables de la fabricación de la miel, y por lo tanto su alimentación depende de las obreras.
Por último, la abeja reina se alimenta de jalea real, que tiene un mayor contenido de azúcares y proteínas, vitales para su desarrollo.
Importancia de la abeja americana en el ecosistema
Estos pequeños animales desempeñan un papel clave en la polinización de numerosas especies vegetales, incluyendo frutas, verduras y plantas silvestres. Su labor como polinizadores ayuda a la reproducción de las plantas y al mantenimiento de la diversidad biológica de los ecosistemas.
Pero además, fabrican miel, un producto natural muy apreciado por su sabor y que ha sido utilizado en diversos ámbitos desde la gastronomía, medicina o cosmética. Por lo que las abejas han sido importantes para la economía rural.
En resumen, la abeja americana es una subespecie clave en el mundo de la apicultura y la polinización. Su capacidad de adaptación, su comportamiento organizado y su labor como polinizadora la convierten en una especie fundamental para nuestros ecosistemas y cultivos.
Preguntas Frecuentes
¿La abeja americana y la europea son lo mismo?
La realidad es que sí, ya que la variante Europea fue introducida en América y actualmente se ha extendido por todo el continente. También se la conoce como abeja doméstica o abeja melífera, pero todos los nombres se refieren a la especie Apis mellifera.
¿Por qué se utilizan en apicultura?
Esta especie tiene unas características que la hacen ideal para la apicultura. Son las siguientes:
**Comportamiento:** Las abejas americanas son consideradas bastante dóciles y fáciles de manejar en comparación con otras especies. Esto las hace ideales para la apicultura, ya que se adaptan bien a la presencia humana y tienden a ser menos agresivas.
**Producen miel y cera en mayor cantidad:** esta especie tiene una alta producción de miel y cera en comparación con otras.
**Resistencia a enfermedades:** Respecto a otros tipos, la abeja americana ha demostrado tener una mayor resistencia a ciertas enfermedades y parásitos.
**Capacidad de polinización:** Son excelentes polinizadoras y desempeñan un papel fundamental en los cultivos cercanos y plantas silvestres. Su capacidad para recoger néctar y polen las convierte en una especie esencial para mantener la biodiversidad y favorecer la producción agrícola.
¿Cuál es la distribución geográfica de la abeja americana?
La abeja americana, también conocida como abeja melífera (Apis mellifera), se encuentra distribuida en diversos lugares del mundo, incluyendo América del Norte, América Central, América del Sur, Europa, África, Asia y Oceanía. Esta amplia distribución geográfica se debe en gran medida a la intervención humana, que ha llevado a la introducción y establecimiento de colonias de abejas en diferentes regiones.
La adaptación de esta especie a diferentes climas y entornos es impresionante, ya que tiene la capacidad de ajustar su comportamiento y fisiología para sobrevivir y prosperar en distintas condiciones ambientales.
En la actualidad la podemos encontrar en climas fríos, cálidos y en áreas rurales o urbanas.
Referencias:
– Comisión Nacional para el Conocimiento y Uso de la Biodiversidad – Abejas Mellifera
– Ministerio de Agricultura y Ganadería de Ecuador – Importancia de las abejas en la agricultura
